在多数原发性骨肿瘤起源于骨、软骨、或其他骨组织、多是良性的、不是癌；原发性骨癌很少见、在美国百年占所有确诊癌症的不到1％；由身体的其他部位转移至骨的继发性癌症则常见；
原发性骨癌通常侵犯年轻人、尤其是那些比他们的同年龄人长得更高的人；其中主要类型、骨肉瘤大约占所有原发性骨癌的近60％；它易侵犯青少年、他们的骨正处于快速的发育阶段；尤因肉瘤起源于骨髓、而且多发生于5-9岁的儿童和20-30岁的青壮年；软骨肉瘤起源于软骨且易于侵犯中年人；其他的少见类型的骨癌发生于成年人、包括纤维肉瘤、恶性巨细胞瘤和有毒瘤。
